Réponse de Natalie

Les Mormons (membres de l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours) proposent de nombreuses activités à leurs jeunes. Toutes les activités sponsorisées par l’Eglise Mormone sont mises en place de façon à offrir aux jeunes une occasion de se faire des amis, des camarades qui soutiennent les valeurs de l’Eglise. Ces activités encouragent aussi la maturité, l’autonomie, ainsi que le développement d’un témoignage de l’évangile de Jésus Christ. Ces activités sont éducatives mais aussi très divertissantes. Tous les jeunes entre 12 et 18 ans font partie soit de l’Organisation des Jeunes Femmes ou de l’Organisation des Jeunes Hommes. Le dimanche, au cours des trois heures de réunions, les jeunes se rassemblent pendant environ une heure. On leur parle des écritures saintes et de l’évangile. Au sein de chaque Organisation, il existe trois sous-groupes. Par exemple, au sein de l’Organisation des Jeunes Femmes, les membres âgées de douze et treize ans se rassemblent dans une classe appelée la ruche, celles âgées de quatorze et quinze ans se rassemblent dans la classe Mia Maid, et celles âgées de seize et dix-sept ans se rassemblent dans la classe laurier. A partir de dix-huit ans, les jeunes femmes peuvent assister aux réunions de la Société de Secours avec les femmes de leur paroisse. De la même façon, les jeunes hommes âgés de douze et treize ans assistent au conseil des diacres, ceux de quatorze et quinze ans assistent au conseil des professeurs, et ceux de seize et dix-sept ans assistent au conseil des prêtres. A l’âge de dix-huit ans, les hommes reçoivent en général le titre d’Ancien, et assistent au conseil des anciens.

Une fois par semaine, un soir de semaine, tous les jeunes de la paroisse se rassemblent pendant une heure ou une heure et demi. On appelle ces réunions les « mutuelles ». Il arrive que les jeunes filles et les jeunes garçons soient séparés, mais ce n’est pas toujours le cas. Les « Mutuelles » consistent souvent en un exercice d’ouverture (c’est-à-dire que tout le monde se rassemble au début pour un chant et une prière), une simple leçon, puis une activité. Pour les jeunes femmes, le temps dévoué à une activité est utilisé pour travailler sur l’amélioration de soi, les jeunes hommes, eux, passent souvent ce moment à travailler sur les badges de mérite des Scouts ou à accomplir les Devoirs de Dieu. Lorsque je faisais partie des Jeunes Femmes, j’ai participé à de nombreuses activités : j’ai appris le crochet, j’ai appris à coudre des dessus de lit pour nouveaux-nés, je suis allée en randonnée, j’ai appris à cuisiner, nous jouions aussi souvent à des jeux de société. J’ai vu les Jeunes Hommes partir en randonnée, accrocher des drapeaux américains autour de la paroisse pour les fêtes, apprendre à utiliser un ordinateur. Une fois par mois environ, les Jeunes Femmes et les Jeunes Hommes partagent une activité. Quelques fois, il s’agit d’une activité de service comme la récolte de boites de conserve ou la confection de repas pour les foyers de sans abris de la communauté, ou il peut aussi s’agir d’activités amusantes comme faire de la luge ou jouer au dodgeball.

Les jeunes Mormons se rassemblent souvent lors de soirées dansantes. Cela dépend de la paroisse, certaines organisent des soirées dansantes deux ou trois fois par an, alors que d’autres les organisent une fois par mois. En général, ces soirées rassemblent tous les jeunes de toutes les paroisses d’un pieu (elles sont souvent appelées soirées dansantes du pieu), il arrive qu’elles rassemblent les jeunes de plusieurs pieux. En général, les jeunes peuvent assister à ces évènements à partir de quatorze ans. Ces soirées sont vraiment amusantes. Il y a souvent un DJ, qui passe des chansons appropriées, les jeunes portent des habits décents, tout cela permet aux jeunes de s’amuser tout en respectant les valeurs de l’Eglise.

L’été, d’autres activités sympas sont organisées pour les jeunes. Les Jeunes Femmes assistent pendant une semaine à ce que l’on appelle un « Camp pour filles ». Elles s’installent souvent dans un camping dans les environs. Elles passent la semaine à faire connaissance les unes avec les autres, elles jouent à divers jeux, partent en randonnée, font du canoë, etc… Elles assistent aussi à des leçons spirituelles et étudient l’évangile. Les camps pour  filles sont toujours très amusants. Les Jeunes Hommes de chaque paroisse partent aussi en voyage chaque été, soit dans un camp pour scout ou dans un camping des environs. Ils accomplissent leurs devoirs de scout, participent à diverses activités, et étudient l’évangile. En plus de ces camps, les jeunes de la paroisse se rassemblent pour une activité commune et assistent à une conférence qui s’étend sur deux ou trois jours. Quelques fois l’activité de la conférence des jeunes consiste à aller camper, quelques fois ils logent dans les dortoirs des universités, il arrive aussi que tous logent chez eux et participent à des activités pendant la journée. Pendant ces conférence, les jeunes montent des projets pour servir leur communauté, ils participent à diverses activités (jeux, sports…), ils assistent aussi à des leçons et écoutent différents intervenants.

Je suis si chanceuse d’avoir grandi au sein de l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours (Eglise Mormone) et d’avoir participée à ces merveilleuses activités destinées aux jeunes. J’ai adoré être entourée de jeunes de mon âge qui partageaient les même croyances et les mêmes valeurs. C’était génial de pouvoir participer à ces activités qui, je savais, m’aideraient à rester pure et spirituelle.

Réponse de Natalie

Un aperçu des valeurs et du mode de vie d’une étudiante mormone.

Le fait de fréquemment l’Université Brigham Young, en tant que membre de l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours (Eglise Mormone) m’a aidé à comprendre que les aspects clés de ma religion – la repentance, les révélations, la prière, et le rapprochement avec Jésus Christ, peuvent être appliqués dans tous les aspects de la vie. Ma religion est devenue bien plus qu’une simple réunion à l’église tous les dimanches, ou la lecture occasionnelle de quelques textes sacrés. L’évangile de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours est ma vie. Alors que j’étudiais les os du corps humain ou encore le développement de l’embryon pendant mes cours d’anatomie, je me souvenais que Dieu est le créateur de l’humanité, qu’il nous a créé à son image, est que notre corps est un don sacré de Dieu. Alors que j’étudiais l’histoire américaine, je me souvenais que la main de Dieu avait influencé la création de notre pays ainsi que l’écriture de notre Constitution de façon à ce que l’évangile puisse plus tard être restauré sur terre. Alors que j’étudiais les mouvements des atomes et des molécules en cours de chimie, je me souvenais que Dieu est le créateur de l’univers et que tout ce qu’il fait est ordonné. Plus j’apprenais, plus j’étudiais la science, l’histoire, les sciences humaines, et plus ma connaissance de l’évangile de Jésus Christ grandissait et mon témoignage de Jésus Christ étant notre Sauveur s’en trouvait renforcé. Alors que mes connaissances en physique, en civilisation, et dans les domaines de la santé se développaient, j’apprenais à me connaître, à connaître Dieu, et à comprendre le but de notre passage sur terre.

Etudier à BYU (Université Mormone) a suscité en moi un plus grand désir de servir ceux autour de moi, et de changer les choses dans le monde. L’un des buts de BYU est de préparer les étudiants à servir leurs communautés pour le reste de leurs vies. La devise sur la façade de notre campus dit : « Entrez pour apprendre, Avancez pour servir. » Alors que j’apprends à l’école, j’essaie de me préparer pour un meilleur monde en quelque sorte. J’ai acquis de nombreuses connaissances aussi bien spirituelles que générales, et je crois avoir le devoir de les partager avec autrui.

Mon expérience à BYU a aussi renforcé mon désir de maintenir des standards élevés. De façon à grandir spirituellement et intellectuellement, et de façon à recevoir l’inspiration nécessaire de l’Esprit Saint pour décider quelle matière étudier, comment occuper mon temps, et quels buts me fixer, j’ai choisi de vivre une vie moralement acceptable. A BYU, nous avons ce que nous appelons un Code d’Honneur. En assistant aux cours de l’Université de BYU, nous nous engageons à respecter ce code. Nous nous engageons à ne pas consommer de drogues, d’alcool, à ne pas fumer et à ne pas consommer d’autres substances néfastes. Il existe aussi certaines règles quant aux relations entre sexes opposés, nous ne devons pas entrer dans les chambres ou salles de bain de membres du sexe opposé, et nous devons quitter les appartements et dortoirs à des heures décentes. Certains peuvent considérer ces règles comme des interdictions qui les empêcheraient de s’amuser, je les perçois comme des protections qui me permettent de vivre une vie aussi morale que possible ici à BYU. Parce que je soutiens ces standards, et parce que les autres autour de moi soutiennent ces standards, j’ai l’esprit tranquille et je peux me concentrer sur mes études. Je sais qu’en restant pure, je me prépare à devenir ce que Dieu souhaite que je devienne.

Réponse de James Faulconer

Depuis les premiers temps de leur histoire, les membres de l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours (les Mormons) ont valorisé l’éducation. En 1832, deux ans après que l’Eglise ait officiellement été organisée, le Prophète de l’Eglise de l’époque, Joseph Smith, a dit :

« Et je vous donne le commandement de vous enseigner les uns aux autres la doctrine du royaume. Enseignez diligemment, et ma grâce vous accompagnera, afin que vous soyez instruits plus parfaitement de la théorie, des principes, de la doctrine, de la loi de l’Évangile, de tout ce qui a trait au royaume de Dieu, qu’il est opportun que vous compreniez; des choses qui se trouvent dans le ciel, sur la terre et sous la terre; des choses qui ont été, des choses qui sont, des choses qui doivent arriver sous peu; des choses qui se passent au pays, des choses qui se passent à l’étranger; des guerres et des perplexités des nations, et des jugements qui sont sur le pays; et aussi d’une connaissance des pays et des royaumes » (Doctrine et Alliances 88:77-79).

En 1843, une autre révélation nous enseignait que : « Il est impossible à un homme d’être sauvé dans l’ignorance » (Doctrine et Alliances 131:6).

Cette importance donnée à l’éducation n’a pas disparu de la culture mormone. En 1888, l’un des dirigeants de l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours au dix-neuvième et début du vingtième siècle, Orson F. Whitney a dit «  »Avec tout ce savoir, comprenez » ne fait pas moins partie de la foi mormone qu’elle ne représente l’une des perles de la sagesse de Salomon ». Et à notre époque, Cecil O. Samuelson, Président de l’université de l’Eglise, l’Université Brigham Young, qui fait aussi partie de la direction des Anciens dans le monde, a délivré un message au sujet des étudiants de l’Université Brigham Young. Dans ce message, il rappelle aux étudiants « Cette notion est fondamentale dans notre théologie : « La gloire de Dieu c’est l’intelligence ou, en d’autres termes, la lumière et la vérité » (Doctrine et Alliances 93:36). Une doctrine corollaire nous dicte que tout savoir, toute compréhension ou sagesse ou « principe d’intelligence » que nous acquérons dans cette vie nous suivra jusqu’à la résurrection. (voir Doctrine et Alliances 130:18).

Pourtant, aussi positive que soit l’éducation pour les Mormons, ils reconnaissent que l’éducation face aux problèmes du monde ne sauve pas. Le salut vient de la connaissance des choses de Dieu, que le Livre de Mormon (ainsi que la Bible qui représente l’un des ouvrages canoniques de l’Eglise Mormone) identifie comme : l’humilité devant Dieu,  l’engagement de se montrer obéissant, le baptême, le don de l’Esprit Saint, et la souffrance jusqu’à la fin. Le Livre de Mormon appelle ceux-ci, les « Doctrines du Christ » (2Nephi 31:21). Ce sont des choses que l’on apprend en en faisant l’expérience, et ces expériences sont nécessaires pour accéder au salut, ce qui n’est pas le cas de la connaissance du monde. Néanmoins, connaître les évènements du monde et connaître les choses de Dieu sont tout deux importants, même si le dernier est plus précieux. Peut être que le Livre de Mormon l’explique mieux, ils soutient explicitement l’éducation mais souligne le fait que les conseils de Dieu sont supérieurs aux connaissances générales: « Mais être instruit est une bonne chose si on écoute les recommandations de Dieu » (2Nephi 9:29).