Réponse de Richard Neitzel Holzapfel

Les Saints des Derniers Jours utilisent le calendrier occidental, aussi connu sous le nom de calendrier grégorien, établit en 1582. Ils célèbrent en général les fêtes nationales des pays dans lesquels ils résident. Par exemple, aux Etats-Unis, les Mormons célèbrent la fête de l’indépendance le 4 juillet, et au Canada, ils célèbrent la journée du Canada le 1^er juillet. Les Mormons, comme beaucoup d’autres, fêtent aussi les anniversaires et les anniversaires de mariage avec leurs familles et amis. De plus, les membres de l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours célèbrent la plupart des fêtes religieuses occidentales comme Noël ou Pâques, même s’ils ne croient pas que ces dates correspondent réellement à l’anniversaire de la naissance de Jésus Christ et de sa résurrection. Pourtant, ils sont heureux de célébrer ces deux fêtes avec les autres Chrétiens qui suivent aussi le calendrier religieux occidental.

Les membres de l’Eglise Mormone célèbrent aussi d’autres dates qui ont eu une importance dans l’histoire de la restauration de l’Eglise du Christ (Eglise Mormone). Il y a par exemple « Pioneer Day » ou la journée des pionniers, souvent célébrée le 24 juillet, qui commémore l’arrivée de Brigham Young dans la vallée du Lac Salé en 1847, après le fameux exode mormon. Dans l’Utah, ce jour constitue aussi une fête nationale, ce qui souligne son importance d’un point de vue historique puisque les pionniers ont joué un rôle important dans la création de l’état et non pas pour le caractère religieux que les Mormons lui donnent. Voici d’autres dates importantes : l’anniversaire de la restauration de la prêtrise le 13 mai 1829, l’anniversaire de l’Organisation de l’Eglise Mormone le 6 avril 1830, et l’anniversaire de la naissance du prophète Joseph Smith le 23 décembre 1805. Ces jours là, les membres de l’Eglise peuvent participer à des activités spéciales comme le traditionnel « Camp pour pères et fils » qui rassemblent les membres masculins de l’Eglise pour célébrer la restauration de la prêtrise Aaronide par Jean le Baptiste.

Les Mormons considèrent aussi les Conférences Générales, qui ont lieu le premier week end d’avril et d’octobre, comme des évènements qui rassemblent tous les membres de la famille pour écouter les interventions des dirigeants de l’Eglise le samedi et le dimanche. Enfin, les Mormons se rassemblent tous les dimanches (les samedis en Israël et les vendredis dans certains pays musulmans) pour célébrer le jour le plus important de l’année, le Sabbat du Seigneur qui commémore l’arrivée de Jésus grâce à Dieu, le premier jour de la semaine. Ce jour est considéré comme le plus sacré et les Saints des Derniers Jours essaient d’en faire un jour saint, et non pas simplement un autre jour férié, en se réunissant avec les autres membres pour vénérer Jésus Christ dans les chapelles. Ils mettent l’accent sur toutes les bonnes actions accomplies et choisissent des activités familiales appropriées pour ce jour.

Vendredi 28 Mars 2008

Réponse de Richard Neitzel Holzapfel

Les membres de l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours (Eglise Mormone) acceptent le traditionnel Sabbat Chrétien, qui a lieu le premier jour de chaque semaine, le dimanche, et qui est dévoué au culte de Dieu. De plus, les membres de l’Eglise Mormone se rassemblent certains jours de la semaine pour étudier, prier, et participer à diverses réunions et activités.

Parce que nous ne possédons que peu d’informations sur le passé, nous ne pouvons pas dire avec assurance quand et pourquoi les premiers chrétiens sont passés d’une réunion hebdomadaire le jour du Sabbat juif, le septième jour de la semaine, à un rassemblement le premier jour de la semaine. Pourtant, la plupart des historiens sont d’accord sur le fait que les premiers Chrétiens se rassemblaient un jour par semaine pour vouer un culte et commémorer la résurrection de Jésus. Et c’est entre le quatrième et le cinquième siècle que le dimanche est devenu  le Sabbat officiel des Chrétiens. Les Mormons ont naturellement choisi le dimanche pour se rendre à l’église dés 1830, lorsque l’Eglise Mormone a été mise en place dans l’état de New York, parce qu’il s’agissait du jour traditionnel pour ce type d’activité aux Etats-Unis. Pourtant, pour les Saints des Derniers Jours, ce jour a été officiellement choisi par le Seigneur lorsque Joseph Smith, le premier Président et Prophète de l’Eglise Mormone, a reçu une révélation qui supportait le choix du dimanche: « car en vérité, c’est ce jour qui t’est désigné pour que tu te reposes de tes labeurs et pour que tu présentes tes dévotions au Très-Haut. » (Doctrine et Alliances 59:10) Cela s’est produit le 7 août 1831. Depuis ce jour, les paroissiens Mormons se rassemblent pour le service hebdomadaire tous les dimanches, sauf lorsque les traditions locales préconisent de choisir un autre jour pour tenir ce genre de réunion. Par exemple, les Saints des Derniers Jours se rassemblent le samedi (Sabbat juif) en Israël et le vendredi dans certains pays musulmans. Aujourd’hui, les Saints des Derniers Jours se reposent de leur semaine de travail et se rassemblent un jour par semaine pour travailler dans les vignobles du Seigneur, pour s’aider les uns les autres et vouer un culte au Seigneur au travers de prières, de chants et de l’étude de textes saints.

Réponse de Richard Neitzel Holzapfel

Les Saints des Derniers Jours, comme les membres de la plupart des religions, portent des vêtements spéciaux qui possèdent une signification religieuse. Les ministres et prêtres chrétiens portent souvent des robes ou des cols qui permettent de les reconnaître. Dans toute société, les policiers, les joueurs de basket, ou les infirmières portent des habits spécifiques qui permettent de les identifier comme faisant partie d’un groupe bien défini. Ces vêtements donnent l’impression d’appartenir à un groupe et rappellent ce que ce groupe implique.

Lorsque nous voyons le clergé protestant, ou des prêtres Bouddhistes, nous reconnaissons automatiquement un engagement religieux important de leur part. Lorsque nous apercevons une nonne catholique qui porte l’une de ces robes noire et blanche, cela nous rappelle Mère Térésa, qui a beaucoup aidé les pauvres et les nécessiteux.

Les Juifs portent un habit spécial qui s’appelle le Tallil Qatan (un petit Tallil), une pièce carrée avec des franges. Pour respecter des instructions contenues dans la Bible (voir Nombres 15:37-41), nombreux sont les hommes Orthodoxes qui portent cet habit. Il ressemble à un petit poncho avec quatre franges (Tsitsit), et il se porte sous un manteau pour rappeler que le Seigneur les a appelé à faire partie d’ « une nation sainte » (Exode 19:6). D’autres significations sont attribuées à cet habit au sein de la communauté juive. Toutefois, il est porté par les Juifs qui croient que le Seigneur leur a demandé d’en faire ainsi.

Comme certains Juifs Orthodoxes, les Saints des Derniers Jours portent des vêtements ayant une signification religieuse pour leur rappeler l’engagement qu’ils ont pris face à Dieu. Les sous-vêtements des Saints des Derniers Jours (Mormons) sont appelés « vêtements saints » ou plus formellement « les vêtements de la sainte prêtrise ». Nous vivons à l’époque du politiquement correct, ainsi, nous nous appliquons à respecter les croyances religieuses d’autrui, c’est pourquoi il est important de souligner le fait que les Mormons n’utilisent pas le terme « sous-vêtements mormons« . Ils préfèrent « vêtements sacrés » parce que pour eux, ces vêtements sont plus que de simples sous-vêtements, ils sont un constant rappel de leur fidélité au Seigneur. Tout comme les alliances rappellent aux couples la promesse qu’ils se sont faite, les vêtements rappellent aux Saints des Derniers Jours la promesse qu’ils ont faite au Seigneur.

Parce que ces vêtements ont une signification particulière, les Saints des Derniers Jours les considèrent comme sacrés et sont attentifs à la façon dont ils les utilisent et les entretiennent. Ils ne les montrent pas en public, et tentent d’être discrets lorsqu’ils les retirent dans des lieux publics comme les clubs de gym etc… Ces vêtements sont blancs, symbole de pureté, et ils sont composés de deux parties qui peuvent être facilement portées sous d’autres vêtements. Les « vêtements saints » peuvent être portés jour et nuit, sauf pour certaines activités qui nécessitent de les retirer comme prendre un bain, nager, ainsi que d’autres activités physiques. Les Saints des Derniers Jours engagés dans l’armée (Mormons) portent des vêtements saints spéciaux, qui ont été teints de façon à ne pas attirer l’attention sur eux lors des combats. Ces vêtements n’ont rien de spécial une fois qu’ils ont été portés.

Les anti-Mormons qui connaissent la sensibilité des Saints des Derniers Jours ainsi que leurs pratiques affichent souvent publiquement ces vêtements, pour se moquer, et les appellent les « sous-vêtements mormons ». Leur but est de marginaliser les Saints des Derniers Jours, de les différencier des autres, et cela heurte sincèrement ceux qui portent ces vêtements qui symbolisent leur foi. Ces groupes déshumanisent les différents groupes religieux en se moquant de leurs croyances. A l’époque du pluralisme religieux, il ne nous viendrait jamais à l’idée de nous moquer d’un Juif parce qu’il porte un Tallit Qatan, ou d’afficher un vêtement de façon irrespectueuse, inappropriée ou grossière. Les Saints des Derniers Jours demandent qu’ils soient considérés comme les membres de n’importe quelle autre religion. Avec respect!